삶과 희망을 회화 언어(繪畵言語)로 완성(完成)한 직관적 변주(直觀的 變奏)

박 명 인: 미술 평론가 / 한국 미학 연구소 소장

  시간 개념을 근간으로 하는 이 영희는 인간의 참 모습을 담아 내려고 부단한 노력을 경주해 왔다. 이번에도 일산의 아틀리에를 방문하였을 때. 문득 작품 속에 나 자신이 동화되어 있음을 느끼게 되었다. 세 번째 서문을 쓰기까지 작가와 친밀해졌고. 자연스럽게 작품을 분석하게 되어 나도 모르게 적극적인 상징, 미나 조화의 상징, 미의 환희에 넘치는 정신세계를 어렴풋이나마 알 수 있듯이 작가와의 친화성보다 작품에 대해 알려고 했던 의지가 미학적이거나 분석학적인 쪽에 편중되어 인간적인 서술이 부족했던 것 같아서 이번에는 구태여 학술성을 피하고 싶은 생각이 앞섰다.

  누누이 기술하게 되는 강조성이지만, 이 영희의 형상은 자연성 그대로이고 색은 햇볕이 없는 시간대의 자연을 묘사함으로써 삶의 어두운 그늘을 개념적으로 은유하고 있다. 그러나 천공을 덮고 있는 적색이나 녹청색, 회청색에 의한 회화에 있어서의 환상적인 색감은 희망을 상징하는 것으로써, 표출되고 있는 현현성(顯現性)은 빛을 체감에 의해 극히 본질에까지 파고든 정묘(精妙)한 것 이었다. 또한 길은 오랜 세월 밟히고, 긁히고, 깎이면서 변화된 자연의 흔적을 그대로 묘사함으로써 구태여 설명적으로 구사하지 않더라도 인간의 삶이 얼마나 변화무쌍한가를 도식화하고 있다. 그것이 길(삶)과 빛(희망)을 중심적인 형태로 구성하고 있는 이 영희의 예술관이다.

  작품을 통해서 보는 바와 같이, 삶과 희망을 길과 빛에 대입했다고 해서 상징화라고 할 수는 없다. 그것은 자연성을 존중하는 이 영희의 사상이 있기 때문이고, 그 사상은 자의적(恣意的)인 인공미를 배척하고 질서 있는 자연의 정체성을 아름답게 묘사해 내기 때문이다.
주관적 작용이나 직관만으로 무한한 자연을 변조하려는 인위성은 파괴적 계기를 유발하여 자연의 본질을 그르친다고 이 영희는 강조한다. 그렇기 때문에 사실에 기인하여 규칙을 지키면서 사의를 접목하려는 데서 남다른 화의와 빼어난 작품성이 성립되고 있다.
그렇기 때문에 작품에서는 자연의, 그리고 사람의 냄새가 난다. 교감성을 근거로 감수성이 집적되어 있고, 스스로 자연이란 걸 잊지 않고 있어서 자연 그대로 모든 것을 포용하고 있다. 모태와 같이 그 안에 생명이 존재하고 변화가 존재한다. 변형력을 지니는 물체 내부의 각 부분 상호간에 미치는 힘이다. 말하자면, 지구의 내부에서 발원하여 땅의 거죽 형태를 변화시키는 힘, 화산, 계곡 등이 이 힘에 의해 생성하는 것과 마찬가지다. 그것이 내력(內力)이며 이 영희의 작품에 있어서의 생명력이다. 곧 길과 빛은 작품에 내재되어 있는 핵과 같은 내력이었던 것이다. 이러한 자연계의 진리를 일찍부터 알고 있었기에 몰 형식성 가상은 금기로 삼았고, 존중하고 탐구하는 가운데서 자기만 회화 세계를 정립할 수 있었을 것이라고 믿는다.

  그러한 자연사론에 근거하여 이 영희는 자신의 회화에 대해 확실한 사상과 표현 의지와 형과 색을 완성해 놓고 있다. 무구한 눈으로, 인간의 내밀한 형태와 자연과 상반되는 원리를, 그리고 직관과 본질의 영역을 간파하기 위해, 정치(精緻)한 자연주의적 명상에서 비롯되는 간소(簡素simplicity)하다든가 염직(廉直integrity)한, 그리고 무구(無垢innocence)한 사물의 참 뜻에 접근하여 인간 생활 전모를 회화 언어로 표현하고 있다. 말하자면, 이 영희의 사유가 몽상적인것이 아니라 바깥 세계에 대하여 관심을 표명하는 사교적, 행동적인 성격의 형태로 입증되고 있는 외향성(外向性)이라는 것이다.

 현대인의 편협한 미적 감성은 포화점(飽和點)에 이르렀다. 순수 그대로를 지키지 못하고, 비정형, 비형상에 접근하려고 하고 있으며, 그것은 인간의 힘으로 자연을 어떻게 해 보려는 일종의 무지나 다름없다. 그럼에도 불구하고 그것을 합리화하려 하면서 외견적(外見的)인 질량을 말살시켜 버리고 있는데, 그것은 일시적인 행위에 불과한 것이며 결코 발전이라고 말할 수 없다. 사실적 개념은 오랜 역사 속에 묻혀도 진부해 지지 않는다. 그 성격이 사실적이기 때문에 역사 속에서도 고전성이거나, 역사성과 같은 해석이 있을 뿐이다. 그러나 전위란 그 시기가 지나면 아무런 의미가 없다. 새로운 의미의 탄생을 찾기 때문에 기존의 의미가 상실된다. 적어도 색채를 다루는데 있어서 빛과 색채와 형태(光, 色, 形)를 배제하고는 합당한 화가라고 말할 수 없다. 결국 오랫동안 지속되어 오는 추상 개념은 계속되면 될수록 진부한 본성을 드러내게 된다는 사실이다. 그런 점에서 이 영희는 보편적인 기술에 의해 자신의 관찰과 탐색에 의한 자기 주장을 만들어 놓고 있다. 그런 만큼, 한껏 자유분방하게 표현하고 있는 길과 빛, 즉 삶과 희망의 주제는 연금술사적인 자신의 영역 구축에 성공한 사례라고 말할 수 있다.

  또한 무한한 공간 창출에 의해 캔버스의 한정된 공간을 뛰어 넘어 미지의 우주, 미지의 천공, 미지의 땅, 미지의 심리를 미적 감성이 풍부한 지성적 직관에 의해 테크닉과 신비주의적 색감으로 표현하고 있다. 바로 지능성 표현 방법이다. 감각에 의해 지각된 대상의 성질에서 정신적인 사상(事象개념, 이념)을 파악하게 된 미적 질을 흙길을 통해 삶의 거친 세파의 의미를 담아 표현하고 있고, 삶의 근원적 에너지라고 할 수 있는 희망을 풍부한 공간개념과 색채에 의해 표현함으로써 어느 누구에게도 희망은 무한하다는 메시지를 선도하고 있다. 여기에서 엄숙한 정서적 질에 의해 단순하면서도 긴밀한 조화적 질서가 생성되고 인간의 가치에 대한 정동적(精動的affective)인 숭고함이 빛을 발하게 된다고 말할 수 있다.

  이번 전시회에서는 한 동안 보지 못했던 인물화가 한 점 선보이게 된다. 20년만에 처음으로 시도되는 여인상이다. "제가 원래는 인물화를 주로 그렸는데, 아무도 모르는 것 같아요."라는 미소 띤 천진한 이 영희의 말을 들으며, 아직은 미완성인 인물화를 보면서 시선을 빼앗긴 채 움직일 수 없었다. 오렌지 빛 피부의, 그간의 유행적인 인물화의 색감과는 달리 산호 빛 피부색이며 초롱초롱한 눈빛에 오랫동안 시선을 빼앗겨 버렸던 것이다. 20년 전 외국인을 모델로 그려왔던 인물화를 접고, 길을 테마로 인간의 삶과 그늘진 삶에 대한 희망을 염원하는 그림에 몰두하다 보니 어느새 잊었다는 인물화가 이토록 자기력을 품어 낼 줄은 몰랐다. 전아(典雅)하고 정묘함에 도취되어 숨이 막힐 지경이었다. 눈을 가장 중점적으로 표현한다는 인물화의 눈이란 그림으로도 살아 있는 사람으로도 아직 본 일이 없는 호수같이 깊고, 정감이 흐르고, 보는 순간 머리 속엔 뇌진(雷震)이 일어날 만큼 매혹적이었다. 그렇게 잘 그려졌다. 그럼에도 불구하고 전람회 때마다 한 점씩만 그리겠다는 그의 말에서 길(삶)과 빛(희망)에 대한 염원이 얼마나 큰가를 실감하며 인물화에 대한 아쉬움을 접을 수 없었다. 여기에서 사실적 묘사가 진부하다고 말하는 사람들의 근시안적인 태도가 수정되어야 한다는 계몽적인 메시지를 읽게 된다.

 우리가 흔히 말하는 아카데미즘이라든지 하는 것과 신조형주의, 신표현주의, 추상표현주의와 같은 미술에 있어서의 일상적인 표현 언어들이 사실상 이 영희의 작품을 감상하는 과정에서 느낄 수 있는 것들이어서 굳이 평론이나 서문이 논문형식을 갖추어야 할 필요가 없을 것 같다. 그야말로 삶과 희망을 회화 언어로 완성한 직관적 변주이다. 이제 세 번째 글을 쓰면서 인간 이 영희를 알게 되었고, 화가 이 영희를 알게 되었고, 작품을 알게 되었고, 새롭게 숨겨진 인물화를 보게 되면서 더 이상 쓸 글이 없을 것 같다.

  이 영희의 예술관은 습관적으로 연속되는 행위가 아니다. 본능적이고 수범적인 생활태도와 열의가 아니고서는 달성할 수 없는 당연한 결과인 것이었다.
- 2003년 6월 이 영희의 개인전에서

단어 解題

• 현현성(顯現性): 명백하게 나타내는 경향.
  
• 정묘(精妙): 극히 섬세하고 교묘함.
• 자의(恣意): 제멋대로의 방자한 생각.
• 내력(內力): (1) 변형력(變形力), (2) 물체 내부의 각 부분 상호간에 미치는 힘, (3) 지구의 내부에서 발원하여 땅의 거국 형태를 변화시키는 힘, 화산, 습곡 등은 이 힘에 의하여 생성.
• 정치(精緻): 정교하고 치밀함.
• 간소(簡素simplicity): 간략하고 수수함.
• 염직(廉直integrity): 청렴학소 강직함.
• 무구(舞垢innocence): 잡물이 섞이지 않고 순수함.
• 포화(飽和): 일정한 한도의 극도에 이룬 상태 또는 최대 한도까지 무엇에 의해 가득 차 있는 상태.
• 외견적(外見的): 외부에서 본 바, 겉의 보임새, 겉보기.
• 사상(事象): 관찰할 수 있는 형체로 나타나는 사물과 현상.
• 정동적(精動的affective): 기대하는 효력있는.
• 전아(典雅): 법도에 맞아서 아담함.
• 뇌진(雷震): 천둥이 울리고 벼락이 침.
• 외향(外向): 정신 발동이 객관에 향하기 쉬운 성질. 곧, 바깥 세계에 대한 관심을 표명하는 사교적, 행동적인 성격 형태.

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